Connaissez-vous les plus beaux villages de France ?

La France regorge, sur ses territoires métropolitains et d’outre-mer, de villages pittoresques et authentiques qui valent la peine d'y faire une halte. Vous pouvez être certain que leur histoire et leurs paysages sont aussi attrayants que ceux de Paris. L'association Les Plus Beaux Villages de France permet de recenser et de mettre en valeur les plus beaux d’entre eux, servant de tremplin pour les villages et de guide ultime pour les voyageurs.

L'association, fondée en 1982 dans le département du Cantal, au centre de la France, par des maires de villages, permet l’unité des petites communes dans un réseau national dont l’objectif est de préserver et valoriser le patrimoine rural.
À ce jour, selon les chiffres donnés par l’association, 180 villages sont enregistrés sous ce label, contribuant pour 75 % au budget de l’association, avec une participation financière pour leur classement.
Chaque village membre de l’association incarne l’histoire, l’artisanat et les traditions locales, offrant aux visiteurs une immersion dans un cadre pittoresque et préservé.

Comment sont sélectionnés les villages ?

La présélection est suivie de 30 critères d’évaluation particulièrement stricts, comme la préservation du paysage et des bâtiments, ou encore la présence de structures touristiques. Ainsi, les différentes commissions décisionnelles se basent sur une charte définie à l’avance, connue des villages qui peuvent mettre tous les moyens en œuvre afin de correspondre aux critères et obtenir le précieux label, qui les oblige à l'avenir à maintenir leurs efforts pour conserver leur statut.
Concrètement, les villages usent de cette “certification” et font valoir leur nouvelle notoriété en affichant fièrement des panneaux aux abords des villages et le logo de l'association.

Quelques exemples emblématiques incluent Rocamadour dans le Lot, un village accroché à une falaise, dont la basilique et les sanctuaires attirent les pèlerins depuis le Moyen Âge. Il y a aussi Gordes, dans le Luberon, avec ses maisons en pierre ocre qui se fondent dans le paysage provençal. Ou encore Saint-Cirq-Lapopie, en Occitanie, un village médiéval qui semble suspendu au-dessus de la rivière Lot. Tous ces villages offrent un décor de carte postale, avec des rues pavées, des maisons en pierre, des jardins luxuriants, et une atmosphère hors du temps.

Dans la même idée, vous pouvez trouver une sélection des Plus Beaux Marchés de France. Cependant, il est important de préciser que cette sélection est réalisée par une autre organisation, distincte de l'association des Plus Beaux Villages de France.